1914年,曾领军镇压牡丹社事件的台湾日本总督佐久间大将,率领两万名陆军与员警组成的部队,分别从合欢山与立雾溪口,兵分七路夹攻围剿只有两千人的太鲁阁部落,
这是一场发生在3000米高山上的战斗,也是日本侵略者使用机枪大炮对原始部落的强势侵略的历史铁证。
1914年5月下旬开战后,前20天在奇莱山腰的立雾溪源头,爆发了惨烈的肉搏战。日军在大炮机枪的掩护下,一路攻入部落。以“焦土政策”对付部落,
他们焚毁了部落族人的住屋、粮仓,企图将太鲁阁人逼到绝路。然而,太鲁阁人顽强地坚持反击,造成日军死伤19人,其中包括两名日籍高级军官。甚至在6天之后的卡拉宝社的争夺战里,太鲁阁人还歼灭了整排的日军。